Dinheiro não cresce em árvores, mas cientistas encontram ouro em eucaliptos.
No interior da Austrália,
pesquisadores descobrem depósitos de ouro a partir das folhas das árvores da
região.
O site Nature e outras fontes
internacionais apontam que pesquisadores encontraram ouro em eucaliptos
localizados em Goldfields-Esperance, região oeste da Austrália. O lugar ganhou
esse nome exatamente por ter seu solo rico em metais, especialmente ouro e
níquel. O único problema é que sempre foi muito difícil encontrar e extrair
esses metais.
Então, uma equipe de
cientistas resolveu procurar pelas preciosidades em um lugar inusitado: as
árvores. Os eucaliptos presentes na região são conhecidos por sua resistência e
raízes incrivelmente grandes, que chegam a alcançar camadas muito profundas do
solo em busca de água para garantir sua sobrevivência. Curiosamente, foi nas partes
mais inexploradas do solo que os pesquisadores localizaram o ouro.
Árvores que valem ouro
O que levou os pesquisadores a examinar
as árvores foi justamente o rumor de que o brilho presente nas folhas dos
eucaliptos viria dos depósitos subterrâneos. Ao analisar as folhas, logicamente
os cientistas encontraram traços do metal precioso.
Aparentemente, as raízes das árvores
crescem cerca de 10 andares no solo e absorvem as partículas de ouro dos depósitos.
Para confirmar essa teoria, os pesquisadores utilizaram uma estufa para
cultivar eucaliptos em um solo misturado com ouro e comprovaram a presença do
metal nas folhas das amostras.
Fonte da imagem: Reprodução/Nature
“O ouro provavelmente é
tóxico para as plantas, por isso é transportado para as extremidades (como as
folhas) ou em outras áreas dentro de células para reduzir os danos de uma
reação bioquímica”, aponta o Nature. De qualquer maneira, essa é a primeira
evidência de ouro em partículas presentes no tecido biológico vivo de uma
espécie natural.
Mas se engana quem pensa que a derrubada
das árvores para extração do ouro pode ser um negócio lucrativo. Cada eucalipto
contém uma quantidade ínfima do metal – 46 partes por milhão, conforme os cálculos
dos pesquisadores. Porém, as árvores podem facilmente ser usadas para descobrir
a exata localização dos principais depósitos, já que se estima que a região
tenha cerca de 30% das reservas de ouro do mundo.
Fonte: Nature National Geographic
Gizmodo The Daily Mail
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Category: curiosidades
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